OMS dice que las medidas utilizadas contra el delta deberían funcionar para el Ómicron

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Las medidas utilizadas para contrarrestar la variante delta deben seguir siendo la base para combatir la pandemia de coronavirus, incluso frente a la nueva versión Ómicron del virus, dijeron el viernes funcionarios de la Organización Mundial de la Salud, al tiempo que reconocieron que las restricciones de viaje impuestas por algunos países pueden ganar tiempo.

Si bien alrededor de tres docenas de países en todo el mundo han reportado infecciones por omicrones, incluida la India el jueves,las cifras hasta ahora son pequeñas fuera de Sudáfrica, que se enfrenta a un rápido aumento de los casos de COVID-19 y donde la nueva variante puede estar convirtiéndose en dominante. Aún así, mucho sigue sin estar claro sobre el omicron, incluido si es más contagioso, como sospechan algunas autoridades de salud, si enferma a las personas más gravemente o si puede evadir la protección de la vacuna.

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«El control fronterizo puede retrasar la entrada del virus y ganar tiempo. Pero cada país y cada comunidad deben prepararse para nuevos aumentos repentinos de casos», dijo el Dr. Takeshi Kasai, director regional de la OMS para el Pacífico Occidental, a periodistas el viernes durante una conferencia de prensa virtual desde Filipinas. «La noticia positiva en todo esto es que ninguna de la información que tenemos actualmente sobre Ómicron sugiere que necesitamos cambiar las direcciones de nuestra respuesta».

Eso significa continuar presionando por tasas de vacunación más altas, cumplir con las pautas de distanciamiento social y usar máscaras, entre otras medidas, dijo el Director Regional de Emergencias de la OMS, dr. Babatunde Olowokure.

Agregó que los sistemas de salud deben «garantizar que estamos tratando a los pacientes correctos en el lugar correcto en el momento adecuado y, por lo tanto, garantizar que las camas de UCI estén disponibles, particularmente para aquellos que las necesitan».

Kasai advirtió: «No podemos ser complacientes».

La OMS ha instado anteriormente contra los cierres de fronteras, señalando que a menudo tienen un efecto limitado y pueden causar interrupciones importantes. Funcionarios en el sur de África, donde se identificó por primera vez la variante omicron, han denunciado las restricciones a los viajeros de la región, diciendo que están siendo castigados por alertar al mundo sobre la cepa mutante.

Los científicos están trabajando furiosamente para aprender más sobre el omicron, que ha sido designado como una variante de preocupación debido a la cantidad de mutaciones y porque la información preliminar sugiere que puede ser más transmisible que otras variantes, dijo Kasai.

Algunos países de la región del Pacífico Occidental se enfrentan a oleadas que comenzaron antes de que se identificara el omicron, aunque los casos de COVID-19 y las muertes en muchos otros han disminuido o se han estancado, dijo Kasai. Pero eso podría cambiar.

Entre los lugares que han encontrado la variante en la región se encuentran Australia, Hong Kong, Japón, Corea del Sur, Singapur y Malasia, y es probable que surjan en más lugares.

La aparición de omicron es de particular preocupación para los organizadores de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing, ahora a unos dos meses de distancia.

Beijing está adoptando una serie de medidas para reducir el riesgo de que el virus se propague durante los Juegos, dijo Zhao Weidong, portavoz del comité organizador, a los periodistas en una sesión informativa el viernes.

China ha adoptado una política de tolerancia cero hacia la transmisión de COVID-19 y tiene algunos de los controles fronterizos más estrictos del mundo. Los participantes de los juegos tendrán que vivir y competir dentro de una burbuja, y solo los espectadores que sean residentes de China y hayan sido vacunados y probados podrán participar en los lugares.

A nivel mundial, los casos han aumentado durante siete semanas consecutivas y el número de muertes también ha comenzado a aumentar nuevamente, impulsado en gran medida por la variante delta y la disminución del uso de medidas de protección en otras partes del mundo, dijo Kasai.

«No debería sorprendernos ver más oleadas en el futuro. Mientras la transmisión continúe, el virus puede seguir mutando, como lo demuestra la aparición de omicron, recordándonos la necesidad de mantenernos vigilantes», dijo Kasai.

Advirtió especialmente sobre la probabilidad de oleadas debido a más reuniones y movimiento de personas durante la temporada navideña. La temporada de invierno del norte también probablemente traerá otras enfermedades respiratorias infecciosas, como la gripe, junto con COVID-19.

«Está claro que esta pandemia está lejos de terminar y sé que la gente está preocupada por el Ómicron«, dijo Kasai. «Pero mi mensaje de hoy es que podemos adaptar la forma en que manejamos este virus para hacer frente mejor a los futuros aumentos repentinos y reducir sus impactos en la salud, sociales y económicos».