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Altos funcionarios de la Organización Mundial de la Salud dicen que no hay suficiente evidencia para demostrar que se necesitan terceras dosis de vacunas contra el coronavirus y pidieron el lunes que las escasas vacunas se compartan con los países pobres que aún no han inmunizado a su población en lugar de ser utilizadas por los países ricos como refuerzos.
En una rueda de prensa, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que la grotesca disparidad de vacunas en el mundo fue impulsada por la «codicia», al tiempo que pidió a los fabricantes de medicamentos que prioricen el suministro de sus vacunas contra el COVID-19 a los países pobres en lugar de presionar a los países ricos para que usen aún más dosis. Su petición se produce justo cuando las compañías farmacéuticas están buscando autorización para que terceras dosis se usen como refuerzos en algunos países occidentales, incluido Estados Unidos.
«Estamos tomando decisiones conscientes en este momento para no proteger a los necesitados», dijo Tedros, y agregó que la prioridad inmediata debe ser vacunar a las personas que aún no han recibido una sola dosis.
Pidió a Pfizer y Moderna que «haga todo lo posible para suministrar a COVAX, al Equipo de Trabajo de Adquisición de Vacunas de África y a los países de ingresos bajos y medianos con muy poca cobertura», en referencia a la iniciativa respaldada por la ONU para distribuir vacunas a nivel mundial.
Después de una caída de 10 semanas en las muertes globales por coronavirus, Tedros dijo que el número de pacientes de COVID-19 que mueren diariamente está comenzando a aumentar nuevamente y que la variante extremadamente infecciosa del delta está «impulsando olas catastróficas de casos».
Tanto Pfizer como Moderna han acordado suministrar pequeñas cantidades de sus vacunas a COVAX, pero la gran mayoría de sus dosis han sido reservadas por los países ricos. El esfuerzo respaldado por la ONU ha flaqueado gravemente en los últimos meses, con casi 60 países pobres estancados en sus esfuerzos de vacunación y su mayor proveedor de vacunas sin poder compartir ninguna dosis hasta finales de año.
Pfizer se reunirá con altos funcionarios estadounidenses el lunes para discutir su solicitud de autorización federal para una tercera dosis de refuerzo. La semana pasada, la compañía dijo que una tercera dosis podría aumentar dramáticamente la inmunidad y tal vez ayudar a evitar variantes preocupantes.
Gran Bretaña también está considerando un posible plan de vacunación de refuerzo en el otoño, que probablemente apuntaría a los mayores de 50 años y a los más vulnerables.
Pero los principales expertos de la OMS cuestionaron la necesidad de un refuerzo en las personas totalmente inmunizadas.
«En este punto… no hay evidencia científica que sugiera que los refuerzos son definitivamente necesarios», dijo la Dra. Soumya Swaminathan, científica jefe de la OMS. Swaminathan dijo que la OMS haría recomendaciones sobre las dosis de refuerzo si fueran necesarias, pero que cualquier consejo de este tipo «tiene que basarse en la ciencia y los datos, no en compañías individuales que declaren que las vacunas ahora deben administrarse como una dosis de refuerzo».
El Dr. Michael Ryan, jefe de emergencias de la OMS, sugirió que si los países ricos deciden administrar vacunas de refuerzo en lugar de donarlas al mundo en desarrollo, «miraremos hacia atrás con ira y creo que miraremos hacia atrás con vergüenza».
Dijo que el fracaso en el aumento de la capacidad de fabricación de vacunas, junto con la negativa de los países ricos a compartir las vacunas con los países pobres, era extremadamente decepcionante.
«Esta es la gente que quiere tener su pastel y comérse», dijo. «Luego hacen un poco más de pastel y quieren comer eso también».
Algunos expertos calificaron la idea de los disparos de refuerzo como «moralmente repugnante», dada la explosiva propagación del COVID-19 que se está viendo ahora en algunos países africanos.
Tom Hart, director ejecutivo interino de la campaña ONE, un grupo de defensa, señaló que solo el 1% de las personas en los países pobres han recibido incluso una dosis de la vacuna contra el COVID-19.
«La idea de que una persona sana y vacunada pueda recibir una inyección de refuerzo antes de que una enfermera o abuela en Sudáfrica pueda recibir un solo jab es indignante», dijo.
