Los niños de 5 a 11 años pronto podrán vacunarse contra el COVID-19 en el consultorio de su pediatra, en la farmacia local y potencialmente incluso en su escuela, dijo el miércoles la Casa Blanca al detallar los planes para la esperada autorización de la vacuna de Pfizer para los jóvenes de escuela primaria en cuestión de semanas.
Los reguladores federales se reunirán durante las próximas dos semanas para sopesar la seguridad y la eficacia de administrar inyecciones de dosis bajas a los aproximadamente 28 millones de niños en ese grupo de edad.
A las pocas horas de la aprobación formal, que se espera después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos apruebe y un panel asesor de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades se reúna el 2 y 3 de noviembre, millones de dosis comenzarán a salir a los proveedores de todo el país,junto con las agujas más pequeñas necesarias para inyectar a los niños pequeños.
A los pocos días de eso, la vacuna estará lista para entrar en armas a gran escala.
«Estamos completando la planificación operativa para garantizar que las vacunas para niños de 5 a 11 años estén disponibles, sean fáciles y convenientes», dijo el coordinador de COVID-19 de la Casa Blanca, Jeff Zients. «Vamos a estar listos, a la espera de la decisión de la FDA y los CDC».
La vacuna de Pfizer requiere dos dosis con tres semanas de diferencia y una espera de dos semanas para que la protección completa entre en acción, lo que significa que los primeros jóvenes en la fila estarán completamente cubiertos para Navidad.
Algunos padres apenas pueden esperar.
El Dr. Sterling Ransone dijo que su oficina rural de Deltaville, Virginia, ya está recibiendo llamadas de personas que piden citas para sus hijos y dicen: «Quiero mi vacuna ahora».
«A juzgar por el número de llamadas, creo que vamos a ser golpeados durante las primeras semanas», dijo Ransone, presidente de la Academia Americana de Médicos de Familia.
Justin Shady, un escritor de cine y televisión en Chicago, dijo que su hija de 6 años, Grey, se puso nerviosa cuando le dijo que pronto recibiría las vacunas. Pero él la está sobornando con un viaje a Disney World, y «ella está en todo».
A la familia le gusta viajar, «realmente solo queremos volver al ritmo de ver el mundo», dijo Shady.
En cuanto a los jóvenes menores de 5 años, Pfizer y Moderna están estudiando sus vacunas en niños de hasta 6 meses de edad, con resultados esperados más adelante en el año.
La administración Biden señaló que la expansión de las vacunas a niños menores de 12 años no se parecerá al inicio del lanzamiento de la vacuna en el país hace 10 meses, cuando las dosis limitadas y la capacidad inadecuada significaron una espera minuciosa para muchos estadounidenses.
El país ahora tiene amplios suministros de la vacuna de Pfizer para vacunar a los niños que pronto serán elegibles, dijeron las autoridades, y han estado trabajando durante meses para garantizar la disponibilidad generalizada de vacunas. Alrededor de 15 millones de dosis serán enviadas a proveedores en todo Estados Unidos en la primera semana después de la aprobación, dijo la Casa Blanca.
Más de 25,000 pediatras y proveedores de atención primaria ya se han inscrito para dispensar la vacuna a niños de escuela primaria, dijo la Casa Blanca, además de las decenas de miles de farmacias que ya están administrando inyecciones a adultos.
Cientos de clínicas escolares y comunitarias también serán financiadas y apoyadas por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias para ayudar a acelerar el proceso.
La Casa Blanca también está preparando una campaña intensificada para educar a padres e hijos sobre la seguridad de las vacunas y la facilidad de recibirlas. Como ha sido el caso de las vacunas para adultos, la administración cree que los mensajeros confiables (educadores, médicos y líderes comunitarios) serán vitales para alentar las vacunas.
Lisa Reed, directora médica de medicina familiar en MAHEC, un proveedor de redes de seguridad del oeste de Carolina del Norte que atiende a pacientes de las zonas rurales de los Apalaches y comunidades más urbanas como la ciudad turística de Asheville, dijo que se necesitará un esfuerzo para que algunas familias se unan.
Reed dijo que vive «en una comunidad que tiene muchas dudas sobre las vacunas, desafortunadamente».
«Algunos tienen una menor alfabetización en salud o pertenecen a grupos étnicos que son más vacilantes en general» debido a una historia de desconfianza, dijo. Y Asheville, dijo, tiene una población considerable de adultos bien educados que son escépticos de las vacunas desde hace mucho tiempo.
Si bien los niños corren un riesgo menor que las personas mayores de enfermarse gravemente por COVID-19, al menos 637 personas de 18 años o menos han muerto a causa del virus en los Estados Unidos, según los CDC. Seis millones de niños estadounidenses han sido infectados, 1 millón de ellos desde principios de septiembre en medio de la propagación de la variante delta más contagiosa, dice la Academia Americana de Pediatría.
Los funcionarios de salud creen que la expansión de la campaña de vacunación no solo frenará el alarmante número de infecciones en los niños, sino que también reducirá la propagación del virus a los adultos vulnerables. También podría ayudar a las escuelas a permanecer abiertas y a los jóvenes a volver a encarrilarse académicamente, y contribuir a la recuperación más amplia de la nación de la pandemia.
«COVID también ha interrumpido la vida de nuestros hijos. Ha hecho que la escuela sea más difícil, ha interrumpido su capacidad de ver a amigos y familiares, ha hecho que los deportes juveniles sean más desafiantes», dijo el Cirujano General de los Estados Unidos, el Dr. Vivek Murthy, a NBC. «Vacunando a nuestros hijos, tenemos la posibilidad de protegerlos, pero también de recuperar todas esas actividades que son tan importantes para nuestros hijos».
Murthy dijo que la administración, que está imponiendo mandatos de vacunación para millones de adultos, está dejando que los funcionarios estatales y locales decidan si requieren que los escolares se vacunen. Pero dijo que tales medidas serían «algo razonable a considerar».
«También es consistente con lo que hemos hecho para otras vacunas infantiles, como el sarampión, las paperas, la poliomielitis», dijo.
Estados Unidos ha comprado 65 millones de dosis de la vacuna pediátrica de Pfizer, que se espera que sea un tercio de la dosis administrada a adultos y adolescentes, según las autoridades. Se enviarán en paquetes más pequeños de aproximadamente 100 dosis cada uno, para que más proveedores puedan entregarlos, y no requerirán el almacenamiento súper frío que la versión para adultos hizo al principio.
Alrededor de 219 millones de estadounidenses de 12 años en adelante, o el 66% de la población total, han recibido una vacuna contra el COVID-19, y casi 190 millones están completamente vacunados.
FUENTE AP
