Los centros comerciales y las tiendas reportan multitudes de tamaño decente, si no las inundaciones de personas que solían pelear por los últimos juguetes y productos electrónicos: las compras en línea son demasiado comunes para eso ahora, y los descuentos son más moderados y se extienden durante las semanas previas a la Navidad, tanto en sitios web como en tiendas.
Pero los artículos agotados debido a la escasez de suministro, los precios más altos de la gasolina y los alimentos, y la escasez de mano de obra que hace que sea más difícil responder a los clientes también están causando frustraciones para los compradores.
El centro comercial más grande del país, el Mall of America, en Bloomington, Minnesota, informó que los números generales de tráfico en su apertura el viernes aumentaron en más del doble en comparación con hace un año.
«Tuvimos un comienzo fantástico», dijo la vicepresidenta senior de Mall of America, Jill Renslow.
Sin embargo, al igual que muchos minoristas y restaurantes, los problemas de personal afectaron al centro comercial y tuvo que recortar las horas en que estaba abierto.
Hasta ahora, las ventas del Black Friday, incluso en línea, aumentaron un 12,1% por la mañana, según Mastercard SpendingPulse, que rastrea el gasto en todo tipo de gastos, incluidos el efectivo y las tarjetas de crédito. Steve Sadove, asesor senior de Mastercard, calificó el comienzo de «impresionante», pero las ventas aún estaban por debajo de su pronóstico de crecimiento del 20% para el día.
Se espera que las ventas navideñas generales crezcan este año. Para el período de noviembre y diciembre, la Federación Nacional de Minoristas, el grupo de comercio minorista más grande del país, predice que las ventas aumentarán entre 8.5% y 10.5%. Las ventas navideñas aumentaron alrededor del 8% en 2020 cuando los compradores, encerrados durante la primera parte de la pandemia, gastaron su dinero en pijamas y artículos para el hogar.
Si bien el Black Friday tiene un fuerte control sobre la imaginación de los estadounidenses como un día de compras enloquecidas, ha perdido estatura en la última década a medida que las tiendas abrieron el Día de Acción de Gracias y las compras cambiaron a Amazon y otros minoristas en línea. Las tiendas diluyeron aún más la importancia del día al anunciar las ventas del Black Friday en más y más días.
La pandemia llevó a muchos minoristas a cerrar tiendas el Día de Acción de Gracias e impulsar descuentos en sus sitios web, a partir de octubre. Eso continúa este año, aunque también hay ofertas en las tiendas.
En el centro comercial Fashion Centre en los suburbios del norte de Virginia, los letreros de las ventanas anunciaban un 50% de descuento en botas en Aldo, un 40% de descuento en artículos de precio completo en J.Crew y un 30% de descuento en Forever 21. Pero el piso de ventas se veía diferente de años anteriores, cuando grandes pilas de mercancía solían estar en exhibición.
Los grandes minoristas como Walmart no están criticando las ofertas de «cazaportes» en sus anuncios, dijo la analista de DealNews.com Julie Ramhold. Mientras tanto, las cadenas más pequeñas como Victoria’s Secret y Gap están teniendo más dificultades para gestionar los problemas de suministro. Victoria’s Secret dijo recientemente que el 45% de su mercancía navideña todavía está atascada en tránsito.
Las paradas en la cadena de suministro son una preocupación importante este año, y tanto las tiendas como los compradores están tratando de encontrar soluciones alternativas. Algunos de los minoristas más grandes de Estados Unidos están desviando mercancías a puertos menos congestionados, incluso fletando sus propios buques.
El CEO de Macy’s, Jeff Gennette, dijo que la compañía está preparada. «Somos profundos y estamos listos», dijo, señalando que los niveles de inventario han subido un 20% en comparación con el año pasado. «Estamos en buena forma».
Los temores de no poder obtener los artículos que quieren ayudaron a las personas a regresar a las tiendas físicas.
Tim Clayburn estaba de compras en el Fashion Centre en Pentagon City, Virginia, el viernes por la mañana porque quería asegurarse de poder obtener los regalos que quería para sus familiares.
«Todo el mundo está tan preocupado por no tener las cosas enviadas a tiempo», dijo. «Prefiero solo conseguir cosas en persona para no tener que preocuparme por el envío».
Sin embargo, eso no funcionó para todos. «Lo que vine ya está agotado tanto en la tienda como en línea», dijo Addi Vanderbeld mientras navegaba por las computadoras portátiles de Apple en un Best Buy en el suburbio de Lone Tree en Denver. «Ahora estoy mirando a mi alrededor solo para tratar de encontrar algo que aproveche al máximo levantarme a las 4 a.m. para llegar aquí».
Aún así, los expertos creen que el Black Friday volverá a ser el día de compras más concurrido este año. Se espera que las ventas minoristas de Estados Unidos, excluyendo automóviles y gasolina, desde el pasado lunes hasta el domingo aumenten un 10% con respecto al año pasado y un 12% desde la temporada navideña de 2019, según Mastercard SpendingPulse, que mide las ventas minoristas generales en todos los tipos de pago.
Varios centros comerciales en Long Island estaban más ocupados que el año pasado, pero no hubo frenesí, dijo Marshall Cohen, de la firma de investigación de mercado NPD Group. En todo el país, había aproximadamente tres docenas de personas en fila en el Best Buy del área de Denver cuando las puertas se abrieron a las 5 a.m., dijo el comprador Edmond Kunath, lo que encontró decepcionante.
«Es increíble lo pequeña que es la multitud aquí esta mañana», dijo Kunath, quien estaba buscando ofertas en auriculares Apple AirPods y un disco duro.
En Macy’s en Manhattan, la pandemia permaneció a la vista(los empleados llevaban máscaras y muchos compradores también), pero también había una sensación de celebrar la diversión de ir de compras, de que las cosas volvieran a ser como solían ser.
Carol Claridge de Bourne, Inglaterra, ha estado viniendo a Nueva York para las compras de la semana de Acción de Gracias durante 15 años, pero se lo saltó el año pasado debido a la pandemia. Estados Unidos reabrió a los viajeros del Reino Unido a principios de noviembre cuando levantó las prohibiciones de viaje por la pandemia.
«Tuvimos que esperar mucho tiempo para hacer esto», dijo Claridge, quien estaba mirando los juegos de regalos de belleza en el primer piso de Macy’s con un amigo. «Estamos recogiendo todo lo que vemos que nos gusta. Lo llamamos nuestra salida anual de compras».
Se espera que los compradores paguen en promedio entre un 5% y un 17% más por las compras de juguetes, ropa, electrodomésticos, televisores y otros en el Black Friday de este año en comparación con el año pasado, según Aurelien Duthoit, asesora principal del sector en Allianz Research, con los mayores aumentos de precios en los televisores. Esto se debe a que cualquier descuento disponible se aplicará a los productos que ya cuestan más.
Aniva Pawlowski llegó a Macy’s justo antes de la apertura de las 6 a.m. con planes de comprar zapatos y abrigos. Ir de compras el Día de Acción de Gracias había sido una tradición familiar, pero se quedó en casa el año pasado y solo compró en línea. Las preocupaciones sobre la escasez llevaron a la neoyorquina a comprar en persona y planea gastar alrededor de $ 1,000 en compras navideñas, similar a años anteriores, a pesar de que le preocupa el aumento de los costos de la gasolina y los alimentos.
«Todo es caro», dijo.
Las compras en línea siguen siendo enormes, y se espera que las ventas aumenten un 7% durante la semana después de la enorme ganancia del 46% hace un año, cuando muchos compradores se quedaron en casa, según Mastercard. Para la temporada navideña en general, las ventas en línea deberían aumentar un 10% con respecto al año anterior, en comparación con un aumento del 33% el año pasado, según el Índice de Economía Digital de Adobe.
«Lo que la pandemia hizo por el comercio minorista fue que los obligó a ser mejores minoristas digitales», dijo Cohen, del Grupo NPD. Eso significa que el día después del Día de Acción de Gracias ya no es lo que era. «Con eso viene el déficit del Black Friday».
FUENTE AP
