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Un tiroteo afuera del aeropuerto internacional de Kabul mató a un soldado afgano la madrugada del lunes, destacando los peligros de los esfuerzos de evacuación, incluso cuando los talibanes advirtieron que cualquier intento de las tropas estadounidenses de retrasar su retirada para dar a la gente más tiempo para huir «provocaría una reacción».
El tiroteo se produjo cuando los talibanes se movieron para apuntalar su posición y eliminar los focos de resistencia armada a su toma relámpago a principios de este mes. Los talibanes dijeron que retomaron tres distritos al norte de la capital confiscados por los opositores el día anterior y que habían rodeado Panjshir, la última provincia que permanece fuera de su control.
Las fuerzas de seguridad de Afganistán colapsaron ante el avance de los talibanes, a pesar de 20 años de ayuda, entrenamiento y asistencia occidentales. Decenas de miles de afganos han intentado huir del país desde entonces, temiendo un retorno al brutal gobierno que los talibanes impusieron la última vez que gobernaron Afganistán. Eso ha provocado el caos en el aeropuerto de Kabul, la principal ruta de salida del país.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, no ha descartado extender la evacuación más allá del 31 de agosto, fecha que había fijado para completar la retirada de las fuerzas estadounidenses. El primer ministro británico, Boris Johnson, planea presionar a Biden para una extensión.
Pero el portavoz talibán Suhail Shaheen, en una entrevista con Sky News, dijo que el 31 de agosto es una «línea roja» y que extender la presencia estadounidense «provocaría una reacción».
Los disparos estallaron en la madrugada del lunes cerca de una entrada al aeropuerto, donde al menos siete afganos murieron un día antes en una estampida de pánico de miles de personas.
El capitán de la Marina William Urban, portavoz militar de Estados Unidos, dijo que un atacante desconocido disparó contra las fuerzas de seguridad afganas en la puerta norte del aeropuerto, lo que llevó a las tropas afganas, estadounidenses y aliadas a abrir fuego en respuesta. Dijo que un soldado afgano murió y «varios afganos» resultaron heridos.
Una organización humanitaria italiana que opera hospitales en Afganistán dijo que había tratado a seis pacientes con heridas de bala en el aeropuerto.
No hubo comentarios de los talibanes, que en los últimos días han disparado disparos de advertencia y arremetido con porras para tratar de controlar las multitudes que se han amontonado en miles fuera del aeropuerto.
Las trágicas escenas alrededor del aeropuerto han trastornado el mundo. Los afganos se volcaron a la pista la semana pasada y algunos se aferraron a un avión de transporte militar estadounidense mientras despegaba, y luego se hundieron hasta la muerte. Al menos siete personas murieron ese día, además de las siete muertas el domingo.
Los talibanes culpan de la caótica evacuación a los militares estadounidenses y dicen que no hay necesidad de que ningún afgano huya. Se han comprometido a traer la paz y la seguridad después de décadas de guerra y dicen que no buscarán vengarse de aquellos que trabajaron con Estados Unidos, la OTAN y el derrocado gobierno afgano.
Dirigiéndose a una conferencia de clérigos musulmanes, el portavoz talibán Zabihullah Mujahid los instó a rechazar la «propaganda» occidental sobre los talibanes y dijo que Estados Unidos estaba socavando su gobierno al enviar aviones y ofrecer asilo a los afganos.
Pero Mohammad Khalid, otro funcionario talibán que se dirigió a la misma reunión, tocó un tono más ominoso, diciendo que «la historia y los afganos no perdonarán a aquellos que fueron entrenados en Estados Unidos y Europa y regresaron para matar a su propio pueblo».
Dijo que los países extranjeros no deberían interferir en la educación, preguntando a los clérigos si «tolerarían a una niña sentada al lado de un niño en la escuela». También elogió el papel de los terroristas suicidas en obligar a Estados Unidos a retirarse.
Los mensajes divergentes plantearon dudas sobre si los talibanes están totalmente unidos tras la imagen más moderada que proyectan sus dirigentes. También ha habido informes en los últimos días de que los talibanes están persiguiendo a sus antiguos enemigos.
La ministra de Defensa alemana, Annegret Kramp-Karrenbauer, dijo al diario Bild que el principal obstáculo para sacar a la gente era la multitud fuera del aeropuerto.
Cuando se le preguntó sobre las garantías de los talibanes de un paso seguro al aeropuerto, dijo: «Hasta ahora, puedo decir que se está concediendo lo que necesitamos; el peligro viene más de estas multitudes incontrolables de personas».
A medida que el puente aéreo continúa, el gobierno de Estados Unidos pidió 18 aviones a los transportistas comerciales estadounidenses para ayudar a transportar a los refugiados afganos a sus destinos finales después de su evacuación inicial.
Desde el 14 de agosto, Estados Unidos ha evacuado o facilitado la evacuación de unas 37.000 personas en vuelos militares y de la coalición. Esos esfuerzos se están acelerando: En las 24 horas que terminaron el lunes temprano, los vuelos militares estadounidenses transportaron a unas 10.400 personas a un lugar seguro, dijo un funcionario.
Decenas de miles de personas —estadounidenses, otros extranjeros y afganos que ayudaron en el esfuerzo de guerra— todavía están esperando para unirse al puente aéreo, que se ha visto frenado por cuestiones de seguridad y obstáculos burocráticos de Estados Unidos.
También existe la preocupación de que un afiliado local del grupo Estado Islámico pueda atacar a las multitudes fuera del aeropuerto con terroristas suicidas o disparar misiles contra aviones estadounidenses. Los aviones militares han estado ejecutando aterrizajes de sacacorchos, y otros aviones han disparado bengalas al despegar, ambas medidas utilizadas para evitar ataques con misiles.
Los talibanes y el ESTADO ISLÁMICO tienen ideologías diferentes y han luchado en los últimos años, pero una preocupación sobre la toma del poder por parte de los talibanes es que podrían volver a dar cobijo a grupos extremistas. Los talibanes albergaron a Al Qaeda mientras orquestaban los ataques del 9/11, que condujeron a la invasión estadounidense en 2001. Los talibanes dicen ahora que no permitirán que Afganistán sea una base para ataques contra otros países.
En otras partes de Afganistán, los talibanes se han enfrentado a una resistencia armada limitada de los combatientes en la provincia de Baghlan, a unos 120 kilómetros (75 millas) al norte de Kabul. Los combatientes anti-talibanes afirmaron haber confiscado tres distritos en el valle de Andarab el domingo, pero los talibanes dijeron el lunes que los habían limpiado durante la noche.
Khair Mohammad Khairkhwa y Abdul Ghani Mahmood, comandantes de las fuerzas anti-talibanes, dijeron que los recientes combates habían causado víctimas en ambos bandos y habían desplazado a civiles.
Mujahid, el portavoz talibán, dijo que las fuerzas del grupo también han rodeado la cercana Panjshir, la única de las 34 provincias de Afganistán que aún no ha estado en el talibán. Varios opositores talibanes se han reunido allí, prometiendo resistir cualquier intento de tomar la provincia por la fuerza.
Mujahid dijo que aún no había habido combates en Panjshir y que los talibanes están buscando una «solución pacífica».
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Faiez informó desde Estambul y Krauss desde Jerusalén. Los escritores de Associated Press Tameem Akhgar en Estambul, Geir Moulson en Berlín, Jill Lawless en Londres y Jon Gambrell en Dubai, Emiratos Árabes Unidos contribuyeron a este informe.
FUENTE: AP
